Was ist toxische Positivität und wie schadet sie uns wirklich?

In unserer modernen Gesellschaft, geprägt von sozialen Medien und dem ständigen Streben nach Perfektion, begegnen uns oft Botschaften, die uns dazu anhalten, stets positiv zu denken. Sprüche wie „Don’t worry, be happy!“ oder „Always look on the bright side of life!“ sind allgegenwärtig und suggerieren, dass das Ausblenden negativer Gefühle der Schlüssel zu einem erfüllten Leben ist. Wir sehen unzählige strahlende Gesichter, perfekte Urlaubsfotos und makellose Körper, die den Eindruck erwecken, dass das Leben immer nur schön und unbeschwert sein sollte. Doch diese scheinbare positive Einstellung kann auch eine Kehrseite haben, die oft übersehen wird.

Dieser Artikel beleuchtet das Konzept der toxischen Positivität, ihre Ursachen und die potenziellen Gefahren für unser emotionales Wohlbefinden. Wir werden uns eingehend damit beschäftigen, warum es problematisch wird, wenn positives Denken zu einem Zwang mutiert und keinen Raum mehr für authentische Gefühle lässt. Zudem erhalten Sie praktische Tipps, wie Sie dieser negativen Entwicklung entgegenwirken und einen gesunden Umgang mit all Ihren Emotionen finden können. Es ist entscheidend zu verstehen, dass nicht alles immer gut sein muss und dass es in Ordnung ist, nicht in Ordnung zu sein.

Die Definition von toxischer Positivität

Positivität an sich ist keineswegs schädlich. Die Positive Psychologie hat in den letzten Jahrzehnten wertvolle Beiträge geleistet, indem sie den Fokus von Defiziten auf vorhandene Ressourcen und das, was Menschen glücklich macht, gelenkt hat. Es ist durchaus bereichernd, die schönen Seiten des Lebens bewusst wahrzunehmen und zu schätzen. Ein offener Blick für das Positive kann uns helfen, Resilienz aufzubauen und schwierige Zeiten zu überstehen.

Das Problem entsteht jedoch, wenn die Erwartungshaltung und der damit verbundene Druck, „immer gut drauf sein zu müssen“, so groß werden, dass kein Raum mehr für sogenannte „negative“ Gedanken und Gefühle bleibt. Wenn positives Denken zu einem Zwang wird und Sie beginnen, unangenehme Emotionen und Situationen stur zu ignorieren oder zu unterdrücken, sprechen wir von toxischer Positivität. Dies äußert sich oft in Phrasen wie „…aber ist okay“, „…aber ist egal“ oder „…aber macht ja nichts“, die nach dem Auftreten unangenehmer Gefühle reflexartig angewendet werden, um diese abzuwehren, anstatt sie zu verarbeiten.

• Zwanghaftes positives Denken als Überlebensstrategie.
• Unterdrückung von echten Emotionen und Bedürfnissen.
• Kein Raum für Trauer, Wut oder Angst.
• Die ständige Notwendigkeit, „glücklich“ zu erscheinen.
• Ignorieren von Warnsignalen des eigenen Körpers und Geistes.
• Ablenkung von inneren Konflikten und ungelösten Problemen.
• Fehlende Akzeptanz der menschlichen Gefühlsvielfalt.
• Verleugnung von Realitäten, die nicht „schön“ sind.
• Der Glaube, dass alles Schlechte durch positive Gedanken verschwindet.
• Das Gefühl, sich für negative Gefühle schämen zu müssen.
• Die Gefahr, authentische Beziehungen zu verlieren.
• Mangelnde Empathie für andere, die leiden.
• Der Mythos, dass Schwäche ein Makel ist.
• Überforderung durch den konstanten Druck der Positivität.
• Das Risiko, sich selbst und seine Bedürfnisse zu verlieren.

Dieses unbemerkte und automatische Unterdrücken von Emotionen kann tiefgreifende Auswirkungen auf unser psychisches Wohlbefinden haben. Es ist ein erlernter Mechanismus, der oft in der Kindheit wurzelt und sich im Erwachsenenalter manifestiert.

Ursachen für toxische Positivität

Der Prozess der Emotionsunterdrückung vollzieht sich oft unbewusst. Toxische Positivität ist häufig eng mit frühkindlichen Erfahrungen im Umgang mit vermeintlich negativen Emotionen verbunden. Möglicherweise gab es in Ihrer Familie keinen Raum für solche Gefühle, was zu einem ausgeprägten Bedürfnis nach Harmonie und der Überzeugung führte, dass negative Gefühle „sich nicht gehören“. Es kann auch sein, dass Sie andere nicht mit Ihren Problemen belasten wollten, aus Angst vor Ablehnung oder gar dem Verlust von Beziehungen. Zusätzlich verstärkt die allgegenwärtige Darstellung perfekter Leben in sozialen Medien den Druck, stets glücklich und zufrieden zu wirken, selbst wenn Sie innerlich unzufrieden, traurig oder wütend sind.

Die Vorstellung, dass das Verdrängen negativer Gefühle der Schlüssel zum Glück sei, ist ein weit verbreiteter Irrtum. Zahlreiche Studien belegen, dass gerade der Druck, glücklich sein zu müssen, mit einem geringeren Wohlbefinden und intensiveren Traurigkeitsgefühlen einhergeht. Je mehr wir uns also selbst unter Druck setzen, desto unglücklicher können wir paradoxerweise werden. Dies verdeutlicht die Notwendigkeit, einen gesünderen Umgang mit unserer gesamten Gefühlspalette zu erlernen.

Gefahren von toxischer Positivität im Alltag

Wer toxisch positiv ist, riskiert, den Zugang zu sich selbst zu verlieren. Indem nur positive Gedanken und Gefühle zugelassen werden, wird ein wesentlicher Teil des eigenen Selbst ignoriert und ausgeklammert. Diese Realitätsverleugnung kann weitreichende Konsequenzen haben.

Toxische Positivität entfremdet Sie von sich selbst, denn auch vermeintlich negative Gefühle erfüllen eine wichtige Funktion: Sie weisen auf Ihre Bedürfnisse hin! Wut beispielsweise kann Ihnen zeigen, wo Ihre Grenzen liegen, was Sie als ungerecht empfinden und was Ihnen wirklich am Herzen liegt. Angst hingegen dient als Schutzmechanismus, macht wachsam und umsichtig und mobilisiert Energie für Flucht oder Kampf. Langeweile signalisiert oft, dass eine Veränderung in Ihrem Leben notwendig ist. Wenn Sie all diese Gefühle unterdrücken, nehmen Sie sich die Chance, notwendige Veränderungen vorzunehmen, Ihr Leben nach Ihren wahren Bedürfnissen zu gestalten und somit gut für sich zu sorgen. Ihre Gefühls- und Bedürfniswahrnehmung wird geschwächt, und Sie lernen nicht, Ihre Emotionen adäquat zu verarbeiten. Dies führt zu einer immer stärkeren Entfremdung von Ihrem inneren Selbst.

Ein mangelnder Kontakt zu allen eigenen Gefühlen beeinträchtigt nicht nur die authentische Verbindung zu sich selbst, sondern oft auch die zu anderen. Wenn Sie Ihre eigenen negativen Gefühle wie Traurigkeit, Angst oder Wut kaum kennen, wird es Ihnen schwerfallen, sich in andere hineinzuversetzen und Mitgefühl zu empfinden. Die negativen Gefühle Ihrer Mitmenschen könnten Sie überfordern, sodass Sie schnellstmöglich eine Lösung finden möchten, um die unangenehmen Emotionen anderer zu beseitigen. Dabei nehmen Sie Ihre Mitmenschen jedoch weniger wahr und schwächen die authentische Bindung zu ihnen.

Das ständige Wegdrücken des Negativen ist zudem äußerst anstrengend. Man kann es mit der Metapher eines Wasserballs vergleichen, der die „negativen“ Gefühle repräsentiert. Möchte man diesen Ball unter Wasser halten, damit niemand ihn sieht, erfordert das immense Kraft. Gibt man dem Druck nicht nach, schwindet irgendwann die Energie, und der Ball schießt mit gewaltiger Wucht an die Oberfläche. Je mehr man versucht, ihn unter Wasser zu halten, desto kräftiger bricht er hervor und verursacht umso mehr Unheil. Im übertragenen Sinne bedeutet dies: Unangenehme Gedanken und Gefühle kosten zwar Energie, aber ihnen Widerstand zu leisten und sie nicht fühlen zu dürfen, kostet noch viel mehr Kraft und ist somit doppelt erschöpfend. Es ist von großer Bedeutung, sich bewusst zu machen, dass das Zulassen aller Gefühle der erste Schritt zur emotionalen Freiheit ist.

Die Psychologie lehrt uns, dass jedes Gefühl, sei es als „positiv“ oder „negativ“ empfunden, eine wichtige Botschaft für uns bereithält. Das Ignorieren dieser Botschaften ist vergleichbar mit dem Ignorieren von Warnleuchten im Auto. Kurzfristig mag es bequemer erscheinen, doch langfristig führt es zu größeren Problemen. Wahre Stärke liegt nicht im Verdrängen, sondern im mutigen Annehmen und Verarbeiten dessen, was ist.

Die Erosion der Selbstwahrnehmung

Toxische Positivität führt zu einer Verzerrung der Selbstwahrnehmung. Menschen, die diesem Muster folgen, entwickeln oft ein unrealistisches Bild von sich selbst und ihrer emotionalen Verfassung. Sie lernen, ihre wahren Bedürfnisse zu übergehen und sich stattdessen auf eine oberflächliche Fröhlichkeit zu konzentrieren. Dies kann dazu führen, dass sie wichtige innere Signale ignorieren und sich von ihrem authentischen Selbst entfremden.

Beeinträchtigung der Problemlösungsfähigkeit

Wenn negative Gefühle systematisch ausgeblendet werden, geht auch die Fähigkeit verloren, Probleme effektiv zu erkennen und anzugehen. Emotionen wie Enttäuschung oder Frustration sind oft Katalysatoren für Veränderung. Wer diese Gefühle nicht zulässt, verpasst möglicherweise die Chance, notwendige Anpassungen im Leben vorzunehmen und aus Fehlern zu lernen. Eine gesunde Auseinandersetzung mit unangenehmen Wahrheiten ist essenziell für persönliches Wachstum und die Lösung von Herausforderungen.

Isolation und oberflächliche Beziehungen

Die konstante Maske der Positivität kann zu Isolation führen. Wenn man sich nicht verletzlich zeigen und seine wahren Gefühle teilen kann, bleiben Beziehungen oft oberflächlich. Echte Verbundenheit entsteht durch Authentizität und das Teilen von Höhen und Tiefen. Freunde und Partner könnten sich distanzieren, wenn sie das Gefühl haben, dass ihre eigenen Sorgen und Nöte keinen Raum finden oder dass ihr Gegenüber stets eine undurchdringliche Fassade aufrechterhält.

Wege aus der toxischen Positivität: 5 hilfreiche Tipps

Um aus dem Kreislauf der toxischen Positivität auszubrechen und einen gesünderen Umgang mit Emotionen zu finden, gibt es verschiedene Ansätze. Es geht darum, Selbstfürsorge zu praktizieren und sich selbst sowie anderen gegenüber authentisch zu begegnen.

1. Authentische Emotionen statt zwanghaft positiv leben

Wirkliches Glück entsteht, wenn man sich selbst gegenüber ehrlich und authentisch ist. Es bedeutet, dass alle Gefühle gefühlt werden dürfen und man sich dafür nicht verurteilt, sondern versucht, die dahinterstehenden Bedürfnisse zu erkennen und entsprechend zu handeln. Eine einfache Achtsamkeitsübung, wie die „Ja, so ist es“-Übung, kann hierbei helfen: Bejahen Sie die Präsenz unangenehmer Gedanken und Gefühle, zum Beispiel „Ja, das ist sehr traurig…“, um Druck und Widerstand zu minimieren.

2. Wertung rausnehmen und Gefühle neutraler betrachten

Achten Sie auf Ihre Wortwahl und versuchen Sie, von „guten“ und „schlechten“ oder „positiven“ und „negativen“ Gefühlen wegzukommen. Ersetzen Sie diese Begriffe durch „angenehme“ und „unangenehme“ Gefühle. Angst, Wut und Traurigkeit sind per se nicht „schlecht“, sondern weisen uns auf wichtige Dinge hin und sind somit hilfreich. Es geht darum, weniger zu werten und stattdessen mehr wahrzunehmen und zu akzeptieren.

3. Social Media bewusst nutzen oder aussortieren

Der ständige Konsum von perfekt inszenierten Leben in sozialen Medien kann den Druck zur toxischen Positivität erheblich verstärken. Stefanie Stahl empfiehlt in ihrem Podcast, sich von Plattformen wie Instagram und TikTok zu lösen und stattdessen die „Real Therapie“ zu machen. Beobachten Sie das Leben anderer Menschen im Café, Park oder Schwimmbad, abseits der gefilterten Realität. Dabei werden Sie feststellen, wie vielfältig wir alle aussehen und dass wahre Schönheit nicht den Schönheitsidealen der sozialen Medien entsprechen muss. Dies hilft, sich von unrealistischen Idealen zu lösen und sich zu erden.

4. Fragen stellen statt vorschnelle Antworten geben

Auch im Umgang mit anderen können Sie toxischer Positivität vorbeugen, indem Sie zunächst zuhören, anstatt sofort eine Lösung zu präsentieren. Geben Sie Ihrem Gegenüber die Möglichkeit, sich sichtbar zu machen und seine wahren Gefühle zu zeigen. So begegnen Sie anderen auf Augenhöhe und signalisieren, dass Sie ihre Probleme ernst nehmen. Es geht darum, die richtigen Fragen zu stellen, anstatt die perfekte Antwort parat zu haben. Dies fördert echte Unterstützung und Verständnis.

5. Verletzlichkeit zeigen, um Nähe zu stiften

Gedanken wie „Ich muss doch immer gut drauf sein, ich bin doch immer der/die Fröhliche!“ sind oft von der Sorge begleitet, andere zu enttäuschen oder zu verlieren. Doch wahre Nähe entsteht durch Authentizität und die Bereitschaft, sich verletzlich zu zeigen. Wenn Sie in einer Beziehung nur eine Seite von sich zeigen können, werden Sie sich nicht vollständig wohlfühlen und andere nicht wirklich an sich heranlassen. Verletzlichkeit macht uns menschlich und schafft echte Verbindung. Der Wunsch, stets perfekt zu sein, schafft in Wahrheit mehr Distanz. Es ist wertvoller zu wissen, wer auch in schwierigen Zeiten an Ihrer Seite ist, als nur durch die Sonne zu gehen.

Die transformative Kraft der emotionalen Akzeptanz

Die Erkenntnis, dass es in Ordnung ist, nicht in Ordnung zu sein, ist ein fundamentaler Schritt zur emotionalen Heilung und persönlichen Entwicklung. Das bewusste Zulassen und Verarbeiten von unangenehmen Gefühlen führt Sie näher zu sich selbst. Es stärkt Ihre Empathiefähigkeit und damit auch Ihre Verbindungen zu anderen Menschen. Wenn Sie lernen, Ihre eigene Gefühlswelt vollständig zu akzeptieren, werden Sie widerstandsfähiger gegenüber den Herausforderungen des Lebens und können authentischere Beziehungen aufbauen.

Diese emotionale Akzeptanz bedeutet nicht, dass Sie in negativen Gefühlen verharren sollen. Vielmehr geht es darum, sie als temporäre Zustände anzuerkennen, die wichtige Informationen über Ihre Bedürfnisse und Grenzen liefern. Indem Sie diese Informationen entschlüsseln, können Sie proaktiv handeln und Ihr Leben so gestalten, dass es Ihren wahren Werten und Wünschen entspricht. Es ist ein Prozess, der Übung erfordert, aber zu einem erfüllteren und authentischeren Leben führt.

Fazit: Der Weg zu einem authentischen Selbst

Es ist heilsam, sich der positiven Seiten des Lebens bewusst zu werden. Doch dies darf niemals bedeuten, „negative“ Dinge zwanghaft auszublenden. Unangenehme Gefühle zu fühlen und zu verarbeiten bringt Sie näher zu sich selbst und fördert Ihre Empathiefähigkeit sowie Ihre Verbindung zu anderen.

Merken Sie sich: Es ist völlig in Ordnung, nicht in Ordnung zu sein. Die Akzeptanz Ihrer gesamten Gefühlspalette ist der Schlüssel zu einem authentischen, resilienten und erfüllten Leben, in dem Sie sich selbst und anderen gegenüber ehrlich begegnen können.